Het stond al een hele poos fluogeel gemarkeerd op onze 'to visit list' en nu was het eindelijk zover ; van 23 tot 27 Jun trokken we op verkenning naar New England, via een korte tussenstop in New Jersey, want hier wilden we absoluut een bezoek brengen aan Ellis Island, bekend als grenspost voor nieuwe emigranten die zich eind 19de, begin 20ste eeuw wilden vestigen in de Verenigde Staten. Vermits Liberty Island er vlakbij ligt konden we niet anders dan ook het Vrijheidsbeeld eens van dichtbij te gaan bekijken.
Het bijna 50 meter hoge beeld was een geschenk van Frankrijk
t.g.v. het eeuwfeest van de Onafhankelijkheidsverklaring (en als teken van vrienschap). Het beeld is ontworpen door Gustav Eiffel en was initieel bedoeld om als vuurtoren te fungeren aan het Suezkanaal, maar Egypte zat op dat ogenblik wat krap bij kas en dus werd het aan de Amerikanen gegeven (1886). Het krioelt er elke dag van de toeristen die er steevast met popcorn en een kuip cola rondslenteren. Van hier uit heb je natuurlijk ook een schitterend zicht op de skyline van Manhattan en 'the Big Apple'. 's Avonds zijn we met de Staten Island Ferry
naar NYC gevaren om er gezellig aan de waterkant te gaan tafelen in het poepchique Battery Gardens Restaurant. Tja, je leeft maar één keer, n'est-ce pas ? De volgende ochtend zijn we voor dag en dauw vertrokken naar Providence, de hoofdstad van Rhode Island en één van de allereerste Amerikaanse steden. Terloops misschien even vermelden dat de temperatuur overdag rond de 35 gr. C bedroeg ... Jihaaaa pffffffffff !!!